Jusqu’aux années 2000, nous procédions par immersion. C’était simple. On dépolluait le bateau pour qu’il y ait un minimum d’impact sur l’environnement. Cela faisait des exercices de tir. Les règles se sont durcies. Et la Marine a compris que c’était une erreur d’immerger de l’acier qui pouvait être recyclé. Nous avions alors 100 000 t à résorber. 30 000 t sont déjà déconstruites et plus de 80 000 t sont en déconstruction ou en négociation. Le premier bâtiment dans ce processus fut le Clemenceau (NDLR déconstruit en 2009 à Hartlepool, en Angleterre, par le chantier Able UK).

Avec toutes les polémiques. Son désamiantage remis en doute, son aller-retour vers l’Inde, ses trois ans de stationnement à Brest…

Oui, mais si on ne compte que le marché passé avec le chantier anglais, c’est finalement un de ceux qui nous a coûté le moins cher : environ 5 millions d’euros. Surtout, nous avons bâti un processus juridiquement solide. Il fait référence. Lors du désarmement, on prépare à la déconstruction. Puis un inventaire précis des matières potentiellement dangereuses est dressé : déchets amiantés, PCB, métaux lourds… C’est ce qui permettra l’obtention du « passeport vert ».

Quel contrat passez-vous avec les déconstructeurs ?
Nous achetons des prestations de dépollution et déconstruction. Elles sont liées, car pour retirer tous les polluants, il faut partiellement déconstruire. On reste propriétaire de la coque, ce qui nous laisse le moyen de contrôler que les exigences sont respectées. Ensuite, l’industriel revend les métaux pour notre compte, avec une clause d’intéressement. Chaque déconstruction est un nouveau problème. Les critères sur lesquels aucune impasse ne peut être faite sont la protection de l’environnement, la sécurité des personnes, la traçabilité des déchets. La satisfaction financière ne vient qu’en 2e rideau. Le chantier doit être réalisé en Europe, en respect de la Convention de Bâle et de la réglementation européenne sur l’exportation des déchets.

Où en est-on pour la Jeanne d’Arc et le Colbert ?

Le symbole de la Jeanne déconstruite en Angleterre ferait un peu jaser. Qu’en dites-vous ? Des candidats sont retenus pour ce lot de 19 000 t. Les négociations sont en cours. Le lauréat sera retenu plutôt en 2014. On ne notifiera en France que si le chantier a une ICPE (NDLR : site industriel reconnu Installation classée pour la protection de l’environnement). Pour l’instant il n’y a que Le Havre, la Seyne-sur- Mer et Bordeaux-Bassens qui en ont une. Je n’aurais aucun état d’âme à ce que la Jeanne aille en Angleterre si c’est le meilleur dossier. Ce n’est plus la Jeanne. L’équipage n’est plus à bord. C’est une coque, Q860. L’esprit Jeanne d’Arc n’y est plus. Notre mission, c’est de faire partir les coques.

Pourquoi ne pas déconstruire à l’intérieur des bases navales, avec des entreprises locales ?

Les bases sont destinées au soutien des bâtiments et des équipages. De telles activités de longue durée pourraient être gênantes. Et l’obligation d’avoir une ICPE pourrait poser problème.