A la fin de 1840, Pōmare est à Raiatea, dans sa famille maternelle. Pritchard, devenu consul britannique, part à Londres pour demander une nouvelle fois un protectorat anglais.
A l’époque, Papeete est en proie au chaos, livrée à la violence des baleiniers. Les chefs Tati, Hitoti et Paraita font une demande d’assistance militaire à la France, demande que Pōmare réprouve.
Un an plus tard, Dupetit-Thouars, militaire français, arrive des Marquises. Il vient d’en prendre possession, à la demande du roi Louis-Philippe. Sans aucune instruction officielle, il consent à la demande d’assistance des chefs Tati, Hitoti et Paraita et impose à la Reine de signer un protectorat. Il lui reproche son inaction face à de prétendus mauvais traitements infligés aux Français, Papeete ne compte que 9 Français à l’époque. La Reine peut refuser, mais elle doit alors verser une indemnité de 2000$ à l’époque, soit 70 000€ d’aujourd’hui ou 8,3 millions de francs pacifique.

La reine signe le 9 septembre 1842. Sa souveraineté sur les Tahitiens est reconnue, de même que sa gestion sur les "affaires indigènes". Aux Français de gérer les affaires extérieures et les ressortissants français et étrangers.

Dupetit-Thouars repart en France. Pōmare part à Moorea, persuadée que Pritchard arrivera avec un protectorat britannique signé en bon et due forme.
Malheureusement pour elle, Pritchard débarque en février 1843 les mains vides. Le Foreign Office, qui a déjà fort à faire avec la Nouvelle-Zélande et l’Australie, se désintéresse totalement de Tahiti. Pendant ce temps, à Paris, Louis-Philippe accepte, surpris, de ratifier le protectorat.

Est-ce que l’on peut aujourd’hui dire que les Français sont responsables de cette guerre, en particulier Abel Aubert du Petit-Thouars ?

Oui. Et ce n’est pas être séditieux ou factieux ou "anti-français" de le dire aujourd’hui.

Quand Dupetit-Thouars ramène le protectorat signé par Louis-Philippe à Tahiti en novembre 1843, il trouve là le drapeau tahitien au lieu du drapeau du protectorat.
Il fait alors débarquer 600 soldats. Le drapeau français est remonté. Tahiti est annexée.
La reine est déposée. Fin janvier 1844, des chefs tahitiens sont arrêtés, accusés d’avoir enfreint des ordres du gouvernement du protectorat. La reine s’enfuit à Raiatea.

Face à ces arrestations qui éprouvent l’aura des chefs tahitiens, à la confiscation de terres à des fins militaires et coloniales et à d’autres expropriations "pour cause d’utilité publique" de terrains appartenant à la reine, la rébellion s’étend et la résistance s’organise. En mars 1844, le consul britannique, Pritchard, est arrêté et expulsé.

En avril, après des semaines d’escarmouches, une première bataille d’envergure a lieu à Mahaena, sur la côte est de Tahiti. 441 militaires français mettent en déroute les Tahitiens qui se replient dans l’intérieur de l’île.
Rien que pour cette bataille, 102 Tahitiens, au minimum et 15 Français perdent la vie.

Les combats continuent. En 1845, les Français se projettent à Raiatea et aux îles autour, où ils sont défaits. En 1846, les combats reprennent à Tahiti, jusqu’à la victoire des Français en décembre 1846.

Est-ce que la reine Pomaré avait de nombreux ennemis au sein de sa population ? Qui était les supplétifs de l’armée française ?

Depuis l’époque de Pōmare I, le grand-père de la reine, le clan des Teva est opposé aux Pōmare. Ce clan, situé vers la Presqu’île de Tahiti, a été dirigé par des nombreux chefs prestigieux, homme comme femme, Amo, Purea, Opuhara (tué au combat par Pōmare II), ou encore Tati. C’est d’ailleurs Tati, voulant affaiblir la reine, qui a préparé la demande du protectorat avec deux autres chefs tahitiens.

Mais contrairement à ses ancêtres, la reine Pōmare n’a jamais mené de combats violents, destructeurs et mortels envers ses opposants.

Pendant la guerre franco-tahitienne, la France a su jouer des anciennes rancœurs et inimitiés en recrutant à ses côtés des combattants, supplétifs, provenant de ces clans traditionnellement adverses. IL faut dire qu’ils connaissaient bien mieux le terrain escarpé et montagneux de cette île volcanique. Ils apportent une aide décisive aux hommes du 1er Régiment d’Infanterie de Marine lors de la bataille de la Faataua qui se déroula au coeur de l’île, dans la Papenoo et la Punaruu en décembre 1846. Peu après, les chefs Tahitiens, rebelles, se rendent.

Justement, peu après cette victoire française, la guerre s’est conclue par la signature d’un nouvel accord de protectorat en 1847. Comment la reine a-t-elle vécu la présence française et la présence de plus en plus importante du catholicisme ?

Avant même la fin de la guerre, le commissaire du roi, fait passer à l’assemblée une loi qui lui donne le droit d'approuver ou de rejeter les textes votés. Par rapport à celui de 1842, le nouveau traité de 1847 restreint le pouvoir de la reine, gère désormais, aux côtés de l’administrateur français, les affaires impliquant les Tahitiens.