- Septembre 1939, la 10ème division de contre-torpilleurs (Fantasque, Audacieux, Terrible) participe à la traque du corsaire allemand Graf Spee à travers l'Atlantique.
- 16 octobre 1939, le Fantasque se distingue en interceptant au large de Dakar le cargo allemand Halle.
- 23 et 24 avril 1940, raid de la 8ème division de contre-torpilleurs (Indomptable, Malin, Triomphant) dans le Skagerrak en soutien à l'opération de Norvège.
- 20, 21 juin 1940, Triomphant en réparation à Lorient (machine démontée) pris en charge par le remorqueur Mammouth jusqu'à Plymouth ; saisi par les Britanniques le 3 juillet 1940, sera ensuite réarmé par les FNFL.
- 3 et 4 juillet 1940, Echappée vers Toulon du Terrible avec quatre autres contre-torpilleurs de la 2ème escadre légère lors de l'attaque britannique contre Mers-el-Kébir. Indomptable, basé à Alger rallie également Toulon le 4 juillet 1940.
- 23 et 24 septembre 1940, Fantasque, Malin et Audacieux participent à la défense de Dakar contre l'attaque britannique et gaulliste de ce port. Audacieux engagé par croiseur Australia ; totalement dévasté lors de cette attaque (81 morts). Remis en état en 1942, il sera envoyé à Bizerte et coulé en mai 1943 lors d'un raid britannique après l'occupation de ce port par les Allemands.
- 23 septembre 1941, Triomphant arrive à Papeete où il sera le navire amiral des FNFL dans le Pacifique jusqu'à la fusion des FNFL avec les Forces maritimes d'Afrique en 1943.
- Octobre 1941, Triomphant escorte un convoi entre Nouvelle-Calédonie et les Fidji.
- Décembre 1941, Triomphant transporte des troupes britanniques entre Nouméa et l’Australie.
- Janvier 1942, Triomphant évacue les garnisons alliées des îles Nauru et Océan (Gilbert) menacées par les Japonais.
- 8 novembre 1942, Malin touché par un obus de 406mm du cuirassé américain Massachussetts lors du débarquement allié en Afrique du nord.
- 10 novembre 1942, l'amiral Darlan signe le cessez-le-feu avec les Alliés et à partir du 11 novembre il remet les forces maritimes d'Afrique dans la guerre aux côtés des Alliés. Sont en AFN à ce moment-là, Malin et Terrible.
- 22 novembre 1942, ralliement de l'Afrique occidentale française à Darlan et donc aux Alliés. Entraîne ralliement du Fantasque à Dakar;
- 27 novembre 1942, sabordage de la flotte à Toulon dont Indomptable.
- 30 janvier 1943, appareillage Fantasque et Terrible vers USA pour escorte d’un convoi puis modernisation à Boston. Sont suivis un peu plus tard du Malin et du Triomphant.
- 27 juin au 17 juillet 1943, Fantasque escorte un convoi lors de son retour vers Casablanca.
- A partir de l'été 1943, nos contre-torpilleurs prennent l'appellation de croiseurs-légers.
- 22 août 1943, bombardement des installations ennemies dans le golfe de Policastro en Italie par la 10ème division de croiseurs légers (Fantasque, Terrible et Malin).
- Début septembre 1943, participation Fantasque et Terrible au débarquement de Salerne (opération Avalanche).
- 12 et 13 septembre 1943, Fantasque et Terrible transportent 500 hommes du bataillon de choc d'Alger à Ajaccio où ils doivent renforcer le premier contingent débarqué par le sous-marin Casabianca.
- 23 septembre 1943, nouvelle mission de débarquement sur les côtes de Corse pour le Fantasque. Echouage de nuit en baie d’Aspretto ; il faudra trois jours pour le dégager.
- Octobre 1943, Fantasque et Terrible escortent le Richelieu dans l’Atlantique après sa modernisation aux USA.
- 19 novembre 1943, Fantasque et Terrible récupèrent des troupes britanniques en difficulté sur l'île de Leros. Attaques aériennes. Appareils ennemis abattus.
- 24 décembre 1943, arraisonnement cargo allemand Nicoline Maersk par Fantasque près de l'Espagne.
- Janvier 1944, Fantasque et Malin patrouillent en Atlantique pour chasser les forceurs de blocus.
- 22 janvier 1944, Fantasque participe à une diversion lors du débarquement d’Anzio, puis pilonnage des côtes dans le golfe de Gaëte.
- 24 janvier 1944, Malin relève Fantasque parti refaire plein de munitions à Bizerte. Bombardement dans golfe de Gaëte puis sur Formia.
- 27 janvier 1944, Fantasque et Malin débarquent en Italie 600 soldats britanniques.
- 7 février 1944, Fantasque et Malin débarquent en Italie un contingent de soldats américains. A chaque opération, les bâtiments doivent franchir la Méditerranée à grande vitesse, même par mauvais temps comme c’est le cas en février.
- 29 février 1944, Malin et Terrible interceptent et détruisent un convoi allemand escorté de deux corvettes au large des côtes yougoslaves.
- 19 mars 1944, Terrible et Fantasque détruisent un convoi ennemi le long des côtes du Péloponnèse.
- 2 et 3 mai 1944 bombardement l’île de Kos au sud-ouest de la Turquie.
- 15 et 16 juin 1944, Fantasque et Terrible détruisent un convoi au sud de l’Istrie.
- du 15 août au 28 août 1944, participation de la 10ème division de croiseurs légers (Terrible, Fantasque et Malin) au débarquement de Provence.
- 13 septembre 1944, participation du Malin à la revue navale à Toulon.
- 25 décembre 1944, abordage accidentel du Terrible par le Malin au large de Naples. Le Malin compte 79 morts et perd toute sa partie avant. Réparé par prélèvement sur l’épave de l’Indomptable coulé à Toulon.
- 15 août 1945, arrivée en Indochine d’une escadre comportant entre autres le Triomphant et le Fantasque pour relever les forces chinoises après la reddition du Japon. Accueillie par un feu nourri, elle doit répondre avec ses canons pour convaincre « nos alliés chinois » de la laisser accoster.
Ces informations sont tirées de mon livre : la Marine française dans la guerre 1939-1945 (TheBookEdition 2020). Par ailleurs, le quartier-maître Paul Carré apporte un témoignage très vivant sur la vie de ces bâtiments dans son livre « Les lévriers de la mer » (France Empire 1953).
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]
Contre-torpilleur Fantasque lors de ses essais à Casco Bay aux USA le 13 juin 1943 (photo USN, libre de droits)

François Chabot