COQUIN, le chien qui savait lire.
Ce petit chien ratier fut adopté par le second-maître radio de la 27F, en poste à Dakar dans les années cinquante. Mascotte de la flottille, il était choyé et considéré par l’ensemble du personnel, tant au hangar que par les équipages des Sunderland à bord desquels il avait ses aises. Chien volant, il participait en effet à toutes les missions de son cher avion. En réalité, Coquin se sentait bien partout et était, sur la base aérienne, comme chez lui. Lorsque l’équipage était au repos, il prenait un malin plaisir à chasser les rats cachés sous le parquet des baraques sans âge. S’il l’avait pu, il aurait rongé, l’une après l’autre, les lames du plancher pour obtenir satisfaction. La seule présence d’un rongeur rendait le brave toutou absolument fou de rage. La 27F était son lieu de prédilection et il savait reconnaître son avion, qu’il soit au hangar ou amarré sur le plan d’eau. Très vite, on soupçonna Coquin de savoir reconnaître le numéro sept inscrit en grosse lettre sur la coque du fuselage. Impossible pour lui de se tromper et aucun autre aéronef ne l’intéressait. Au hangar, quand l’appareil était sur son train et que la porte d’accès était ouverte, il se balisait en dessous et faisait comprendre avec quelques jappements qu’il voulait monter à bord. Une âme charitable lui rendait alors ce service, la porte étant située à deux mètres du sol. Sur le plan d’eau au contraire, lorsque son 27F N°7 était amarré sur bouée, la mascotte profitait des rondes de plan d’eau pour monter à bord de sa niche volante. Il savait pertinemment où se trouvait son avion et toutes les tentatives faites pour le monter à bord d’un autre appareil étaient vaines. Durant les mois d’octobre et de novembre 1952, la flottille prit part aux exercices GAMS en Atlantique sud et en Méditerranée. Parmi les Sunderland qui y participaient, le numéro sept de Coquin était en bonne place. Chaque mission confiée à l’appareil, qu ce soit à Karouba ou à Saint-Mandrier, Coquin était de la partie. Stationnant plusieurs jours sur place, il s’y trouvait souvent un très grand nombre d’avions avec leurs équipages. Ce remue ménage était loin d’effrayer le jeune chien qui y faisait figure de notable. A Saint-Mandrier, les Sunderland étaient amarrés sur bouées dans le creux de Saint Georges. Coquin montait dans les annexes et autres barcasses, fou de joie à l’idée de pouvoir remonter à bord de son cher avion. Les sorties ne sont pas rares. Lorsque son équipage allait à terre, comme de bien entendu, Coquin l’accompagnait et embarquait qui sur le Picady, qui sur le Cavalas, pour aller aussi traîner ses guêtres du côté de Chicago, quartier interlope de Toulon bien connu des marins et autres légionnaires. Un soir de bordée, on s’occupa si peu de Coquin qu’on l’oublia au cœur du quartier mal famé. On imagine qu’il a dû y errer toute la nuit en cherchant désespérément son équipage. Qu’à cela ne tienne ! Qui vit-on le lendemain matin attendre sur le quai que le Picady retraverse la rade ? Coquin bien sûr, plus fier et plus décidé que jamais. Quelle joie pour lui d’aller renifler les mollets de sa chère famille de la 27F pour se convaincre qu’il était bien revenu en pays de connaissance. Le chien n’en voulut à personne d’avoir été si lâchement abandonné. A leur retour, il fit au contraire une fête incroyable à chacun de ceux qui l’avaient oublié dans les rues sordides de Chicago.
GILDA veille sur la palanquée.
Gilda était la mascotte du 3è Groupe des Plongeurs Démineurs dans les années soixante. Cette chienne n’avait pas son pareil pour surveiller la constance et la régularité des bulles d’air qui remontaient en surface, assurant du même coup la sécurité des plongeurs. Par fort clapot, il suffisait au chef de plongée de prendre l’azimut du chien pour être renseigné avec précision sur la position de la palanquée. Gilda excellait également dans la surveillance et la garde des locaux sensibles où était entreposé le matériel. Lorsque des marins quittaient le bord, elle allait immédiatement se baliser devant leurs locaux et attendait, interdisant l’accès à qui que ce soit qui n’habitait pas le poste. Une nuit, une bordée d’aspirants rentra très tard après avoir fait la fiesta. A leur retour, ils trouvèrent la chienne postée devant la porte de leur chambre. Oui mais voilà, elle ne les reconnût pas ! La joyeuse équipée se vit interdire l’entrée dans ses propres locaux. Il fallut faire appel au pacha pour venir, en personne, récupérer la mascotte qui ne voulait rien savoir pour libérer l’accès du poste. Pour ne plus voir se genre d’excès de zèle se reproduire, chaque fois qu’une bordée rentrait à bord, un plongeur faisait le planton à la coupée. Gilda ne perdait rien des moindres mouvements auxquels elle estimait qu’elle devait participer. Du planton et du chien, on se demandait qui était au pied de l’autre. La réponse s’imposait d’elle-même. Le planton bien sûr !

GNOLE.
Mascotte embarquée sur le releveur de torpilles A699 Pélican. Pelo succéda à Gnole sur ce bâtiment.

GONO.
Mascotte embarquée sur la base de l’Aéronautique Navale de Tontouta. Cette adorable petite chienne n’était pas seule sur le site, entourée par nombre de ses congénères. Gono aimait beaucoup jouer au football avec les équipages. Bien acceptée, tout allait pour le mieux si ce n’est qu’en pleine action, la mascotte s’emparait du ballon, quittait le terrain et plantait là les joueurs. On imagine les problèmes d’arbitrage auxquels les marins devaient faire face. Si encore elle marquait des buts ! Mais on lui pardonnait tout, forcément !

GRIBOUILLE.
Une fois n’est pas coutume, Gribouille était un chat. Le chat mascotte de l’escorteur rapide F763 Le Boulonnais dans les années cinquante. Il avait pour compagnon un autre chat qui avait été baptisé Noirot. Quoique bref, le passage à bord des deux matous laissa aux membres d’équipage un souvenir impérissable. Plus indépendants que les chiens, à l’ambiance feutrée des postes d’équipage, les chats préféraient faire de longues escapades à terre. Considérant qu’ils s’y plaisaient mieux que sur l’escorteur, il fut décidé de les affecter sur base. En 1957, un jeune chien embarqua à son tour sur Le Boulonnais. Kiki en devint donc la nouvelle et très officielle mascotte. Contrairement aux chats, il se plaisait beaucoup à bord et y resta de longues années.
JOJO.
Mascotte embarquée sur le A759 Marcel Le Bihan. La première personnalité que le pacha du bord saluait le matin était Jojo. A bord, il avait pour compagnon une petite chienne appelée Poyaud. Jojo était la mascotte du pont, Poyaud celle de la machine. Tatayo, un jeune chien, embarqua à sont tour sur le bâtiment lors d’une escale à Punta Delgada.

LA PUCE.
Mascotte embarquée, adorable petite chienne qui, jusqu’en 1960, fut mascotte à bord à bord du sous-marin S636 Argonaute. Un autre chien, baptisé Dracula, succéda à Puce à bord de ce même sous-marin. C’est en 1989 que l’Argonaute a été transféré de Toulon à Paris via le canal de l’Ourcq pour être présenté en statique à la Cité des Sciences et de l’Industrie à côté de la Géode. Il est ouvert au public et visitable depuis 1991.

LOULOUTE.
Mascotte embarquée sur l’escorteur côtier P638 Effronté. Elle eût, à bord, une portée record de douze chiots parmi lesquels l’équipage décida de n’en garder qu’un à bord. Baptisé Pollux, le jeune chien devînt à son tour mascotte du côtier et fera, sur l’escorteur, la mythique Croisière Noire. En 1965, au large des côtes toulonnaises, le bâtiment participa à un exercice interallié mettant en présence des bâtiments de surface et des sous-marins. Pollux n’en reviendra pas. Aussi incroyable que cela puisse paraître, il fut déclaré perdu en mer au cours de cet exercice.

MAPPIE.
Mascotte de la station radio Rivière Salée et Pointe des Sables. Avenante et de caractère facile, le chienne n’était agressive qu’avec les gens de couleur et ceux dont elle considérait qu’ils n’avaient rien à faire dans le poste de transmission. Lors de la construction de l’aile perpendiculaire de la station, un chef de chantier en fera la triste expérience. Bonne pâte, la plupart du temps, Mappie n’était pas peu fière de partir se promener avec ses bienfaiteurs pour faire avec eux l’inspection des clôtures de la station. Elle semblait être là comme à la parade. La tête haute, presque dédaigneuse à l’endroit des autres chiens qu’elle rencontrait sur la route. Pas un habitant, pas un chien n’osait alors l’approcher. Chien-Chien, Toutoune et Mégot furent également mascottes de la station radio.

MEGOT.
Mascotte de la station radio de Rivière Salée et Pointe des Sables. Chien-Chien, Mappie, et Toutoune furent également mascottes de la station radio.

MISS.
Mascotte embarquée sur le dragueur de mines côtier M757 Verseau dans les années soixante dix. Dans les années soixante, Brutus fut le prédécesseur de Miss sur le dragueur.

MOUMOUSSE.
Mascotte embarquée sur le sous-marin Q183 Casabianca, mythique sous-marin et de son non moins célèbre pacha, le commandant L’Herminier. Dans les années quarante, Cacahuète avait été mascotte à bord de ce même sous-marin.

NURPHY.
Chien détecteur spécialisé dans la recherche d’explosifs au sein du groupement des fusiliers marins de Toulon. Chip, Frann et Sibor sont les compagnons de Nurphy.
POYAUD, tu resteras à jamais dans notre mémoire.
Mascotte embarquée sur le A759 Marcel Le Bihan, bâtiment d’assistance et de soutien à la plongée des bathyscaphes à, la fin des années soixante jusqu’en 1974. Les groupes électrogènes de la gabare étant des Poyaud, le nom de la petite chienne fut vite trouvé. Elle n’était pas seule à bord, partageant son rôle de mascotte avec un autre chien qui avait été baptisé Jojo. Seule distinction entre les deux ; Jojo était la mascotte de pont, Poyaud celle de la machine. On se posa la question de savoir pourquoi, chaque fois qu’il montait à bord, le pacha, un officiel principal des équipages, saluait toujours Jojo en premier, avant même l’officier de garde. Toujours curieuse, la chienne se trouvait toujours là où il se passait quelque chose. Très affectueuse, elle avait toujours l’air triste lorsque des marins auxquels elle était attachée débarquaient. Sujette à l’arthrose, elle déambulait sur le pont tel un vieux chien. En 1978, le Marcel Le Bihan fut rebaptisé Gustave Zédé. En 1969, la gabare était en escale à Punta Delgada aux Açores. C’est là qu’un troisième chien apparut à bord. Le jeune chien, volontiers fougueux, jouait et courait partout, à la grande joie des matelots. Poyaud, hélas n’en avait pas la force. Baptisé Tatayo, le nouveau venu ne mangeait pas, il dévorait. Si l’équipage était heureux d’accueillir à son bord un nouveau compagnon à quatre pattes, ce n’était pas le cas du pacha qui considérait qu’il y avait trop de chiens sur son navire. Une dizaine de jours après son embarquement, Tatayo fut donc débarqué. Finie, les moments de joie et de gaieté pendant les pauses. Considérant que la décision du pacha était sage, nul ne s’opposa à sa décision. Seule fait remarquable, un matelot au bord de la crise de nerfs qu’il fallut calmer. Conséquence de quoi, la décision fut prise de débarquer Tatayo, le lendemain. Cet arrêt du pacha allait toutefois prendre une tournure d’autant plus fâcheuse qu’elle allait s’achever en regrettable drame. Considérant l’ordre du pacha, une dizaine de matelots conclua que, puisqu’il y avait un chien de trop à bord, il fallait en sacrifier un. Ce jury de la mort improvisé tînt conseil et jeta son dévolu sur la pauvre Poyaud. La veille de la fin de l’escale du bâtiment, un crétin avait déjà attaché un sac de 25 kilos de grenaille autour du cou de Poyaud. D’autres matelots, ayant eut vent de l’affaire, s’opposèrent véhémentement à ce stupide et inique tribunal. Ils indiquèrent, en outre, que le pacha avait décidé de débarquer Tatayo, le lendemain. Ils conclurent en disant que ce qu’ils s’apprêtaient à faire était aussi scandaleux qu’inutile.
Poyaud est la mascotte officielle du bateau, vous n’avez aucun droit de décider de sa vie !
Alors que la situation sembla s’être apaisée, on apprît qu’un crétin patenté avait donné un coup de pied dans le sac de grenaille qui entraîna la pauvre Poyaud au fond des eaux noires du port de Punta Delgada. Quoiqu’une courte enquête ait été menée, on ne parvînt pas à savoir qui avait bien pu commettre ce geste assassin. Le lendemain, comme prévu, juste avant l’appareillage, Tatayo fut débarqué. Voyant son bateau s’éloigner lentement du quai, le brave chien courait de long en large avec force aboiements, cherchant désespérément un moyen pour remonter à bord. Cruelle sentence pour le pauvre Tatayo qui avait, à bord de la gabare, vécu sans doute les plus belles journées de sa vie. On su, plus tard, pourquoi les investigations n’avaient pas abouti. En réalité, personne ne chercha à connaître l’identité du criminel qui avait exécuté l’incompréhensible sentence et ceci pour la raison simple que, le connaissant, il aurait subi le même sort. Espérons que ce crétin, où qu’il soit aujourd’hui, soit poursuivi par le remord d’un acte autant irréfléchi qu’imbécile. La sanction allait affecter l’ensemble de l’équipage. Et le pauvre Jojo donc, qui se retrouva seul à bord.
Quelques mois plus tard, le Marcel Le Bihan fut missionné sur zone pour participer aux recherches des sous-marins S647 Minerve et S644 Eurydice, perdu corps et biens le premier au large du cap Sicié le 27 janvier 1968, le second le 4 Mars 1970. Dans les années soixante, Jupiter, chien noir de race griffon ou berger de Pyrénées, fut la mascotte de la Minerve.

A l'attention des amis de ce forum intéressés par les mascottes de la marine nationale.

Evidemment, vous êtes autorisés à vous créer un fichier personnel dans lequel vous pouvez classer par ordre alphabétique l'histoire des mascottes diffusées dans ce forum.
D'autant que pratiquement toutes les mascottes y sont maintenant répertoriées. Quelques ajouts seront ainsi plus faciles plus tard. Et si d'autres marins ont des abnecdotes nouvelles je suis preneur. Au cas où vous auriez des conseils pour une édition future également.

Pour l'anecdote...
...j'ai actuellement 282 photos de mascottes embarquées.

HIPPOLYTE, le fayot.

Hippolyte était la mascotte officielle de l’école des mousses dans les années soixante dix. Eminemment sympathique et attachant, ce chien bâtard au beau pelage noir et blanc faisait l’admiration de tous ceux qui l’approchaient. Il avait élevé l’arrivisme à un degré tel qu’on le soupçonna vite de fayotage. On s’aperçut, un brin amusé aux entournures, que le chien se tenait toujours au plus près du militaire le plus gradé et le plus galonné. Celui dont le grade était le plus élevé dans la hiérarchie était certain que tôt ou tard, la mascotte viendrait lui coller aux basques. Comment faisait ce chien pour reconnaître insignes, galons et autres sardines ? Nul ne le savait. Reste qu’en matière de galon, son flair était aiguisé à un tel point qu’il ne fut jamais pris en défaut. Lorsque le commandant était à bord, qui le marquait à la culotte ? Hippolyte ! Qu’un amiral voulût bien montrer le bout de sa casquette, le chien abandonnait illico les galons dorés pour s’approcher au plus près des étoiles. Le sens de la hiérarchie et l’opportunisme teinté d’un brin d’obséquiosité de la mascotte n’était pas sans rappeler l’excès de zèle des jeunes sous fifres à peine sortis de navale et en mal d’avancement. Contrairement à ces petits lieutenants, la servilité du chien n’était, ni calculée, ni méprisante à l’endroit des officiers, encore moins des hommes d’équipage. Pour être drôle et caricaturale, rien d’étonnant que la présence d’Hippolyte dans le carré des officiers était non seulement appréciée mais recherchée. Contrairement à d’autres à qui il aurait pu donner des leçons, il savait parfaitement se tenir en société. Martial et impassible, les oreilles impeccablement dressées, les pattes bien alignées, on aurait dit que le brave toutou était comme imprégné de la solennité du lieu. Les autorités militaires, les galons et les étoiles, c’était le truc d’Hippolyte ! Crâne comme nul autre, il se tenait toujours au centre de la guerrière assemblée. Il observait tout le monde, en particulier et comme à son habitude, celui dont le grade était le plus élevé. Comme s’il semblait se dire : voyons, voyons, où donc est l’amiral ? Utilisant à dessein sa vision périphérique, dès qu’Hyppolite posait les yeux dessus, il allait prestement se baliser à ses pieds. Le chien en étonna plus d’un. Il avait tout compris de la mission qui était la sienne et du sens que l’on donne généralement au mot hiérarchie qu’impose, parfois bêtement, la discipline militaire. Reste que lui ne fut jamais pris en défaut.

JEAN.
Mascotte embarquée sur le dragueur côtier M675 Eglantine. Au cours d’un exercice de réception du courrier à l’aide d’un cartahu dans la rade de Brest, courrier destiné aux élèves de l’Ecole Navale, le quartier-maître de 1è classe Jean, car c’était son grade, crut que les navires voulaient se mettre à couple. Ne faisant ni une ni deux, il sauta. Grave d’appréciation ! Et un chien à la mer, un ! Heureusement tout se termina bien pour le petite mascotte.

Merci Marquis pour tes messages.

Effectivement, les chiens de la Forfusco sont des animaus opérationnels à part entière qui ne sauraient être considérées comme des mascottes. Voici à suivre ce que j'ai écrit à leur/ce sujet. Au cas où des correctifs seraient nécessaires, je me fie à votre professionalisme.
Mes maritimes salutations.

Unités cynophiles et cynotechniques

Impossible dans cet ouvrage de passer sous silence les chiens affectés dans les groupements cynophiles et cynotechniques terrestres et maritimes, unités embarquées ou implantées sur bases. Ces chiens ne peuvent pas être considérés comme des mascottes car là n’est pas leur vocation première. Complémentaires des groupements opérationnels, ils y sont intégrés pour des raisons qui tiennent à leurs facultés et leurs performances, pas exclusivement olfactives. Ainsi, qu’ils soient anti-intrusion, de traque en milieux hostiles, de lutte contre les trafics de drogue, de recherche de matières explosives comme par exemple au sein de la Forfusco, auxiliaires de sécurité des brigades fluviales de la gendarmerie, chiens d’attelage, de traction, de halage, parachutistes, plongeurs, sauveteurs terrestres ou aquatiques chez les pompiers et marins pompiers, guides d’aveugle ou factionnaires sur sites sensibles, plus récemment, de recherche de billets de banque, ce sont là autant de qualités qui justifient l’hommage qu’il convient de rendre à ces chiens. Tel est par exemple le cas de Duk, jeune chien qui fut affecté dans une unité de la gendarmerie maritime agissant au sein du peloton de sûreté maritime et portuaire de Port-De-Bouc. Pour être immédiatement opérationnel et s’adapter rapidement à son nouvel environnement, il suivit un entraînement spécifique pour, par exemple, pallier la peur du vide lors des hélitreuillages. De son côté, une unité de fusiliers marins basée à Toulon c’était associée les aptitudes d’un parson jack russel. Quoique de plus petite taille que les traditionnels bergers allemands et malinois, l’animal fut testé sur ces aptitudes à participer à des missions de recherche d’explosifs et de stupéfiants. Peu probante, l’expérience avec cette race de chien fut abandonnée au profit d’une autre, l’english springer spaniel. L’une de ces recrues avait été baptisée Chip. Marins à part entière, quoique à quatre pattes, l’emploi de ces spécialistes canins consiste à détecter la présence de matières illicites à bord des navires de commerces que sont les pétroliers et vraquiers, mais aussi les cargos voire parfois, les navires embarquant les passagers des ferries. Dans le port du Havre, un de ces chiens participe à la surveillance des plans d’eau intérieurs. A Marseille, un autre a été affecté à la surveillance et la protection du golfe de Fos. Pérennisant la tradition comme le firent, avant eux, les mascottes de la sous-marinade et des bâtiments de surface, les unités de la marine basées à terre associent toujours à leurs activités un nombre considérable de chiens. C’est encore le cas sur les bases d’aéronautique navale et les infrastructures accueillant les sous-mains nucléaires d’attaque et lanceurs d’engins de l’Ile Longue. A bord des navires d’aujourd’hui, la disparition supposée des parasites rampants ou rongeurs, ne justifie plus la présence d’un chien.

Les chiens dans les forces spéciales de la marine nationale

Les équipes cynotechniques du groupement des fusiliers marins de Brest (GFMB), sont regroupées dans un chenil face à la rade sur la pointe de Portzic. Un total d’une vingtaine de maîtres de chiens agit avec leurs compagnons à quatre pattes pour assurer la protection des sites sensibles dans et autour de la base navale. Le groupement totalise 45 conducteurs de chiens, tous aux petits soins pour une cinquantaine de canidés. Dans la marine nationale mais pas seulement, cette fonction est devenue très attractive pour beaucoup de jeunes passionnés, civils et militaires qui voudraient l’exercer. Comment devient-on maître de chien ?
Nous ne répondrons ici qu’en interne c'est-à-dire de ceux qui font déjà partie des effectifs de la marine nationale. Les possibilités de promotion interne sont grandes car les certificats de maître de chiens sont accessibles à l’ensemble des spécialités. La Forfusco assure la formation et l’obtention du certificat de conducteur de chiens. Il y a aujourd’hui un effectif de 250 maîtres pour un total de 260 chiens. Les formations assurées s’étagent sur quatre niveaux et sont dispensées au 17è groupement d’artillerie dont la vocation est interarmes. Les formations sont intitulées comme suit :
FSI (MMAITCHIEN). Cette formation initiale est organisée en partie au sein de l’école des fusiliers marins basée à Lorient ainsi qu’au sein de la compagnie de fusiliers marins de la base aéronavale de Lann Bihoué, également à Lorient.
FSE (CMAITCHIEN). Pour la formation d’aide dresseur.
FS1 (CCONDYCYN). Formation de conducteur de groupes cynotechniques ouvrant au poste de chef responsable ou adjoint de chenil.
FS2 (CCYNSUP). Certificat supérieur cynotechnique permettant de devenir chef d’un chenil mobilisant 12 équipes ou de devenir adjoint cynotechnie à l’ALCYNO, de l’état major Forfusco. Plus récemment, ce certificat permet également de devenir responsable cynotechnique au sein du Commando Kieffer.

Binômes maîtres et chiens dans les unités cynophiles de la marine nationale.

Le peloton cynotechnique du groupement des fusiliers marins de Brest avait accueilli un chien de race english springer spaniel dans la cellule d’aide et de recherche à la détection de stupéfiants (ARDS). Comme tous ces congénères, ce chien baptisé Buggy était surnommé le magnifique. Il n’avait cependant pas été immédiatement opérationnel. Avec son maître, il dû en effet être entraîné avant d’être officiellement qualifié et intégré dans une équipe agissante. C’est donc d’un vrai binôme opérationnel qu’il s’agit. A Sainte Assise, le Centre de Transmissions Marine (CTM) Cifusil dispose d’une équipe cynotechnique regroupant une quinzaine de binômes maîtres et chiens. Appelée créancement, les entraînements de ces chiens les préparent aux missions d’intrusion en zones de défense hautement sensibles (ZDHS). D’autres équipes assurent des missions de reconnaissance, de mémorisation de produits stupéfiants et diverses autres méthodes de fouilles et d’investigations. Comme Buggy, les chiens des unités cynotechniques, outre les qualités intrinsèques qui leur valent de travailler avec l’homme, doivent faire preuve d’une très grande capacité d’apprentissage en acceptant toutes sortes de contraintes. Les principales qualités de ces chiens sont effectivement liées à leurs aptitudes d’être en immédiate harmonie avec leurs maîtres. Ils en sont les indéfectibles alliés. Polyvalents, leurs performances conjuguent tant leur endurance que leur pugnacité au cours d’opérations qui nécessitent souvent une surcharge de travail. En termes de moyens, tous sont amenés à utiliser les vecteurs de déploiements et d’intrusion intégrés à la marine nationale, embarquant indifféremment sur des véhicules tactiques terrestres ou maritimes telles les embarcations de transport rapide pour commandos (ETRACO) et embarcations de la drôme opérationnelle de protection (EDOP). Ils sont également amenés à utiliser des moyens aériens comme des hélicoptères et, pour certains, être aéroportés. Au cours de longues et pénibles recherches, ces chiens doivent être aptes à supporter d’être projetés et infiltrés dans des environnements confinés qui leur sont naturellement étrangers. Il est du domaine de compétences de ces patrouilles dynamiques de dissuasion et de protection d’être déployées avec leurs chiens sur des sites sensibles pour des pistages, recherches d’explosifs, de matières illicites, d’argent, de présence ennemie et de colis piégés. Nous sommes loin ici des mascottes chasseresses des bâtiments de surface de petit ou moyen tonnage. Reste que les prédécesseurs des chiens d’aujourd’hui ont tous été dignes de la confiance que les marins leurs firent en leur temps. Tous surent fidèlement exécuter les tâches qui leur étaient assignées, souvent au-delà de ce que l’on attendait d’eux. Aucun chien n’a jamais failli. On ne peut pas en dire autant des hommes ! Ce sont précisément ces chiens d’exception avec lesquels nous allons faire connaissance dans cet ouvrage. Qu’ils aient été embarqués à bord des sous-marins, sur des bâtiments de surface où basés à terre, le souci constant n’est autre dans ces lignes que de rendre à ces fidèles compagnons, un hommage appuyé. Voici par exemple, Nurphy, chien identifié sous la matricule WJS582, affecté dans le groupement des fusiliers marins de Toulon, récipiendaire de plusieurs titres honorifiques parmi lesquels la médaille commémorative française par décret 95-1098 du 9 octobre 1995 avec agrafe Afghanistan. La médaille de bronze de la Défense nationale avec agrafe Mission d’assistance extérieure du 17 mars 2005. La médaille article 5 de l’Otan pour services rendu au titre de l’opération ISAF pour la période d’août à décembre 2006. Excusez du peu !

Ce qui a été rédigé en préambule de l'ouvrage :

Il est temps de partir à la rencontre de ces attendrissantes mascottes. A la lecture de cet ouvrage, il se trouvera peut-être quelqu’un pour douter de la véracité de ces histoires. Pour étonnantes que soit beaucoup d’entre elles, elles sont pourtant toutes vraies, rapportées par ceux là même qui les vécurent, côtoyant chaque jour leurs chiens mascottes à bord de leurs navires ou à terre. Nous allons faire connaissance avec celles dont les histoires nous sont parvenues. Il est en effet des mascottes dont les noms sont connus mais dont le parcours ne nous a pas été révélé. Enfin, il est des chiens dont nous n’avons pas eu connaissance. Ils voudront bien excuser que leurs noms n’apparaissent pas dans cet ouvrage. Il faut dire qu’un nombre considérable de canidés se sont succédés à bord d’un même navire ou sur base. Il y a d’ailleurs de quoi y perdre parfois sont latin tant les noms dont les chiens étaient baptisés étaient si récursifs que l’on est en droit de douter de l’étendue des capacités créatrices de ce qui les ont appelés. Reste que, marins exemplaires et d’une fidélité à toute épreuve, les chiens embarqués furent tous dignes de l’affection que leurs maîtres leur portaient. Les noms de ces mascottes sont à jamais gravés dans la mémoire de ceux qui les ont connus. Une chose est sûre ! Ces chiens ont su rendre au centuple à tous les officiers, officiers mariniers, quartiers-maîtres et matelots qui, officiellement ou pas, clandestinement ou non, les ont sauvés, accueillis à bord de leurs navires, intégrés dans leurs équipages, aimés et entretenus. S’il est vrai que les histoires de certaines de ces mascottes sont parfois difficiles, la majorité d’entre elles connût heureusement, une fin heureuse, finissant leurs jours avec des marins qui les emmenaient chez eux pour une retraite bien méritée. Qui sait ! Peut-être ces marins, tous grades confondus, reconnaîtront-ils dans ces pages leurs compagnons de fortune de mer ? C’est là notre seul souhait en faisant revivre les chiens mascottes de la marine nationale.


NOTA BENE

Un ami pilote va se mettre à ma disposition pour mettre en ligne cet ouvrage. Evidemment, vous serez tous, et en priorité, avertis de cette publication.
D'autre part, pouvez-vous m'aider pour savoir comment mettre mes récits sous spoiler. deux raisons à cela !
1/ J'ai oublié la procédure
2/ je ne veux pas prendre le risque d'être sur la peau de bouc lol.

JOJO

Mascotte embarquée sur l’Enseigne de vaisseau Henry dans les années 70. Alors que la petite chienne attendait une portée de chiots, elle eût, à Hawaï un bien regrettable accident de voiture. Lors, la mise bas de sa progéniture était compromise. L’aviso alors en escale à Pearl Harbor, l’équipage se mobilisa et se cotisa pour envoyer la mascotte du bord se faire soigner à la clinique vétérinaire de la Navy. Une ambulance vint chercher l’animal sur le bord. Une césarienne fut pratiquée mais force fut de constater que tous les chiots étaient, hélas, morts nés. On s’occupa donc de Jojo qui fut soignée, choyée et se rétablit à une vitesse qui en étonna alors plus d’un. Un officier marinier (le maître missilier ?) s’y attacha et l’adopta. Une fois le bâtiment rentré à Lorient, il emmena la petite mascotte chez lui où elle vécut heureuse une retraite bien méritée.

JUPITER
Mascotte embarquée à bord du sous-marin S647 Minerve dans les années soixante. Pour des raisons tragiquement évidentes, aucune anecdote ne nous est parvenue concernant Jupiter. Ce chien était-il à bord du sous-marin le 27 janvier 1968 ? Le submersible et son équipage disparurent en effet tragiquement à cette date au large du Cap Sicié.

KIKI alias TIKI
De son véritable nom Tiki mais surnommée Kiki, ce beau chien roux était mascotte embarquée sur le dragueur de mines océaniques M612 Alençon dans les années soixante dix. Presque le pelage d’un renard, ce chien avait une classe incroyable. Honoré du grade de second maître, il avait bien du mal à garder son collier dont le manchon était un peu trop large. Si, faute de trop nombreuses marches à monter, on ne voyait que rarement la mascotte sur la passerelle, elle était à contrario un précieux suppléant des matelots et quartiers maîtres pendant les gardes à la coupée lors des fraîches heures de la nuit.