Une vingtaine de projets ont été proposés, celui de l'Atlantic a été retenu à l'unanimité le 21 octobre 58, répondant parfaitement à un "cahier des charges" exigeant :
- autonomie importante, de l'ordre de 18 heures.
- vitesse de croisière permettant de rallier l'objectif rapidement.
- capacité d'emport , aussi bien en matériel de détection et d'attaque, qu'en personnel pour le mettre en œuvre (équipage d'une douzaine de personnes).
Il offre de plus la particularité d'être le seul avion conçu pour ce genre de missions, non issu d'un avion civil transformé.
- Spoiler:
- La Flottille 21F à Nîmes Garons est la 1ère à recevoir le BR 1150 n°1, remis par le Ministre des Armées, M. Pierre Messmer, le n°2 remis à l'Allemagne par son Ministre de la Défense sur cette même base.
En 1967 Bréguet Aviation est absorbé par Dassault et continue le programme prévu.
115 exemplaires seront construits, 5 pays en seront équipés : la France, l'Allemagne, l'Italie, la Hollande et le Pakistan.
Le BR 1150 entièrement métallique, bi-turbopropulseur.
Son fuselage bilobe est caractéristique, et la structure "nid d'abeille" du lobe supérieur, des plans, des empennages, des portes et des planchers offre l'avantage d'une grande légèreté.
Le reste de l'avion est de construction classique (lobe inférieur, gouvernes, pointes avant et arrière).
Quelques caractéristiques :
- envergure 36,3m.
- longueur 31;75m.
- hauteur 11,32m.
- masse à vide 24 tonnes.
- masse max 43,5 tonnes, exceptionnellement au décollage 46 tonnes.
- les turbopropulseurs sont des moteurs Rolls-Royce construits sous licence par Hispano-Suiza , 5665 chevaux .
L'Aéronautique Navale française a malheureusement subi 4 pertes :
- 1967, au Spitzberg, ATL n°39.
- 1968, à Farnborough, ATL n°43.
- 1981, à Moroni (Comores), ATL n°29.
- 1986, à Djibouti, ATL n°19.
A noter qu'en avril 1962, au cours d'un vol d'essai, un prototype a explosé en vol près de Revel.
Les Hollandais ont le privilège d'avoir testé à 3 reprises la flottabilité de l'Atlantic, 3 amerrissages...
Les Allemands ont subi un crash, l'avion a pu être réparé.
Les Pakistanais ont eu 1 appareil abattu par un missile.
En décembre 96, soit 31 ans plus tard, le BR 1150 est retiré du service à l'extinction de la Flottille 22F à Nîmes Garons.
Il est remplace par l'Atlantique (ATL 2) que seule la France exploite pour ses missions de patrouille maritime.
J'espère que ce premier sujet sur "ce vieil avion" qu'est maintenant l'ATL 1 ne restera pas isolé, j'ai d'autres "articles" en préparation sur ce même sujet, que nous sommes une poignée d'irréductibles à vouloir garder en souvenir sur "l'ex base de Nîmes Garons" par le biais du CHAN-Nîmes (Conservatoire Historique de l'Aéronavale- Nîmes).