École des détecteurs du 1er octobre 1961 au 31 janvier 1962

Je suis rentré à l'école des détecteurs, le 1er octobre 1961, pour suivre le cours de brevet élémentaire afin d'obtenir le grade de matelot de 2ème classe breveté.
J'ai rallié la tour fondue, dans la presqu'île de Giens près de la ville d'Hyères, pour prendre le bateau et faire la traversée qui nous sépare de l'île.
J'y ai retrouvé mes amis de l'école des mousses tels Jean-Yves Cojean, Marc Clainquart, Edwards, Meunier, et d'autres dont le nom m'échappe

Curieusement, c'est la période de ma carrière qui ne m'a laissé pratiquement aucun souvenir.
Mon carnet de notes fait apparaître que j'étais bon en exploitation.
J'en obtiendrai confirmation par la suite.
En revanche, la partie technique de la spécialité ne m'intéressait pas, peut-être parce que mon niveau en mathématiques n'était pas à la hauteur.

En exploitation, j'apprends à me servir des tables traçantes, surfaces et sous-marine, qui nous permet de suivre les évolutions des bâtiments et des sous-marins en opérations et de guider l'officier détecteur de choisir la bonne tactique.
Dans le même esprit, nous faisons aussi du plot air pour le trafic aérien.
Pour ces deux opérations, nous apprenons à écrire les chiffres différemment.
A l'envers pour le plot surface de façon à ce que l'officier, debout devant la table, puisse les lire correctement, l'opérateur se trouvant derrière.
Ce n'est pas très difficile.
Le plot air demande une plus grande pratique car l'opérateur se trouve derrière le grand tableau transparent, matérialisant une grande zone autour du bâtiment.
Il faut écrire de sorte que le personnel du C.O. (central opération) puisse lire les chiffres associés à la route des avions amis ou ennemis.
L'opérateur est en liaison avec l'opérateur radar qui suit le trafic aérien, cette liaison se faisant avec un téléphone auto générateur.
Le travail consiste à noter au crayon gras rouge les avions ennemis et en bleu les amis, avec parfois un mélange des tracés en cas d'interception.
Les informations se font en anglais dit "de procédures".

Dans cette école outre les cours théoriques et pratiques, nous faisons les corvées habituelles de propreté, de cuisine et les gardes aux différentes portes d'accès.

Je mes souviens d'une corvée de vivres à Toulon.
Cette corvée se passait la journée entière.
Il fallait nous rendre à la tour Fondue avec un EDIC dans lequel se trouvait un petit camion, puis aller à l'arsenal de Toulon pour prendre les vivres aux S.A.O., passer par le domicile du commis aux vivres pour décharger la nourriture qu'il s'attribuait aux frais de la princesse.
A l'issue, nous refaisions le chemin inverse.

Nous étions en période de guerre d'Algérie et il fallait se montrer vigilant même si à Porquerolles le danger était très éloigné.
Mais cette ambiance servait à nous aguerrir. Je me souviens d'une anecdote concernant cette vigilance.
J'avais 17 ans et, une nuit, alors que j'étais de garde à la porte principale, je me suis assoupi quelques minutes.
A mon réveil, je ne retrouve plus le fusil que j'avais posé à côté de moi dans la guérite.
Vous imaginez mon affolement.
En fait c'était un second-maître qui, en faisant une ronde, a voulu me donner une leçon en me subtilisant l'arme.
Mais il n'a pas donné suite, je suppose que mon jeune âge a été mon meilleur avocat.

Nous avions des chambrées d'environ une trentaine d'élèves.
Dans notre promotion, les Mousses se trouvaient en majorité avec des Maistranciers qui étaient en même temps que nous à Brest.

J'ai également fait des tours de garde au pied du phare de Porquerolles.
Nous y passions la nuit avec un tour de garde.
Le matin, la corvée principale était de préparer le café pour tous, y compris les permanents dont c'était l'affectation, en général pas très sympathique avec nous.
C'était des quartiers-maîtres de première classe qui se montrait désagréable.
Mais je crois me souvenir n'avoir fait qu'un tour de garde en quatre mois de cours.

Je suis sorti 25ème sur 50 avec 13,49 de moyenne.
J'ai choisi l'escorteur d'escadre "Vauquelin" tout simplement, car un cousin éloigné y avait fait une affectation et le nom me plaisait.
De plus, Toulon était son port d'affectation

Chapitre 2