Ce nouveau contrat de la DGA s'ajoute aux 27 NH90 déjà commandés pour la Marine nationale afin de remplacer les Super Frelon (transport) et Lynx (lutte anti-sous-marine).
Le programme européen NH90 a été lancé conjointement par quatre pays : l'Allemagne, la France, l'Italie et les Pays-Bas, auxquels se sont ajoutés par la suite le Portugal et la Belgique. Pour l'instant, le NH90 a été acheté par l'Espagne, la Finlande, la Norvège, la Suède, la Grèce, le Sultanat d'Oman, l'Australie et la Nouvelle-Zélande. A ce jour, le nombre de commandes fermes est de 507 appareils. « Ces succès à l'exportation s'expliquent notamment parce que c'est un système d'armes intégré qui possède un très fort potentiel de développement pour les trente années de sa future vie opérationnelle. » souligne Hubert L'Ebraly, directeur du programme NH90 à la DGA. Les appareils destinés à l'Armée de Terre seront fabriqués sur le site d'Eurocopter de Marignane.
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(*) Eurocopter - 62,5%, AgustaWestland - 32% et Stork Fokker - 5,5%