La famille se débrouille seule à Floing.

Aimé rattrape son retard scolaire des quatre années de guerre, il rentre aux arts et métiers de
Lille et à l'école navale le 30 septembre 1927 comme élève ingénieur mécanicien.
Il termine le 1 octobre 1929.
Pendant les périodes de congé, il conduit des trains vapeurs dans le nord de la France pour se faire de l'argent de poche et aider sa petite sœur qui vient d'accoucher.

Il embarque comme ingénieur mécanicien de 3eme classe de 1929 à 1930 sur le Cuirassé La Lorraine (1916 - rayé des listes en 1945).

"Les plus actifs furent les trois navires ultérieurs de la classe Bretagne (Bretagne, Provence,
Lorraine, 1913).
Leur modernisation était plus importante et intervint en 1921 puis en 1932-35."

Puis sur le cuirassier Courbet en 1930 (1913 - sabordé comme obstacle en 1944)

"Les plus anciens étaient ceux de la classe Courbet (1911), 4 bâtiments à l'origine, mais le
France fut perdu sur un récif dans la baie de Quiberon en 1922. Le Courbet, l'Océan et le Paris furent modernisés en 1926-29. En 1938, l'Océan fut renommé Jean Bart et affecté à Brest comme navire-école.
Le Courbet et le Paris servirent de navire-école en 1939" et La Panthère en 1930 (contre torpilleur 1924 - sabordé en 1943), puis sur le Croiseur lourd Colbert 1930-1931 (1931 - sabordé en 1942) il passe le 1 octobre 1931 IM de 2eme classe.

"Les premiers croiseurs lourds Français étaient des navires typique du modèle défini par le
traité de Washington : 10 000 tonnes, 8 pièces de 203 mm.
Ce furent les deux Duquesne (Duquesne, Tourville, 1925-26), suivis des quatre Suffren (Suffren, Colbert, Foch, Dupleix, 1930-32.).

L'Algérie qui suivit en 1930 était un peu différent. Dernier croiseur lourd Français, il
possédait une silhouette singulière : Coque "flush deck" (pont continu), une seule cheminée, et une passerelle en tour comme sur les Dunkerque."

Ensuite sur le Torpilleur Boulonnais 1931 (1927 - coulé par l'artillerie de navires de surface
en 1942), suivit du contre torpilleur Chacal 1932 (1924 - coulé par l'aviation en 1940) de 1932 à 34 sur le cuirassier Condorcet (1911 - rayé des listes en 1931).

A bord du croiseur lourd Duquesne de 1934 à 1935 (1928 - rayé des listes en 1955).
Passe sur contre torpilleur l'Indomptable 1936-1937 (1933 - sabordé en 1942).
Rejoint le croiseur léger Montcalm 1937-1941 (1937 - rayé des listes en 1958) en tant que IM de 1er classe.
Et embarque sur le torpilleur Tornade 1941-1942 (1925 - coulé par l'artillerie de navires de
surface en 1942).

Se retrouve à la rade de Bizerte en Tunisie 1942-1943, puis sur contre torpilleur Tigre 1943-1944 (1924 - rayé des listes en 1954).

C A M M ou (11) 1944-1947 - je n'ai pas pu en savoir plus pour l'instant.
Il passe IM principal le 29 avril 1947 de 1er classe Arsenal de Saïgon base Courbet Flotille Amph. Indo de 1947-1952

U. M. baie ponty Bizerte 1952-1956

Mers el kébir U.N oran AFN Camelk oran
IM en chef le 17 juillet 1959 de 1er classe 1956-1960.

Il quitte la Marine avec le grade de capitaine de vaisseau.
Et quelques médailles entre autres.
Médaille commémoration des opérations sécurité et maintien de l'ordre en AFN
Croix de guerre étoile de vermeil.
Légion d'honneur chevalier en 1948 et officier en 1955.
Médaille coloniale EO.
TOS du ministre le 13 septembre 1948.
TOS du ministre le 6 mars 1952.
Commandeur de la Ville de Tunis.

A suivre...

C'est des fragments de mémoire de matelots encore vivants que je suis allé recueillir ici et là.
Souvent anecdotiques et faisant parti de la petite histoire au milieu de la grande.
Lorsque je suis né il avait 46 ans, il était le Pacha avec son galure de panama sur la tête à la base Courbet de l'arsenal de Saïgon.
Physiquement il était grand et fortement massif avec des yeux bleus océan.
Il se tenait droit avec des mains larges.
Sa forte personnalité ne laissait personne indifférent et il allait droit au but.
Le premier souvenir visuel que j'ai de lui remonte en Tunisie j'avais 2 ans, cela se passait à un retour de cirque où nous étions allés avec mes soeurs.
Il m'avait acheté un lampion et sur le chemin avait coupé un roseau sur lequel il l'avait fixé afin que je puisse mieux le porter sur l'épaule et illuminer joyeusement notre chemin.
Le second est 4 années plus tard au bord de la mer dans une petite crique privée en Algérie. En me mêlant au groupe d'adultes formé autour de lui, j'ai pu voir sur son dos nu des cicatrices si larges et si profondes que j'aurai pu y glisser mon poing.
C'était des impacts de balles de fusil mitrailleur qui l'avaient atteint des années plutôt en Indochine alors qu'il était allé faire un tour en motocyclette de bon matin vers la sortie de Saïgon on l'a retrouvé le soir baignant dans son sang et laissé pour mort.
Le troisième se passe un matin de 1959 pendant une promenade dominicale sur la rade de Mers-el-Kébir, on longeait les quais lorsqu'un marin saoul titubant sans but nous a croisés, mon père lui a ordonné de se raser et d'aller cuver son vin dans sa chambrée.
Le matelot a grommelé des propos inconvenants et du coup mon père l'a balancé à la flotte au delà du quai afin qu'il rafraichisse ses idées.
Puis me tenant par la main il est allé au poste de police maritime du port où il a demandé à l'officier de service éberlué de l'enfermer, car avait-il dit je suis en infraction j'ai tapé un matelot et si vous ne m'arrêter pas je le ferais moi même et sur ses mots saisissant les clés de la cellule il s'est écroué et a jeter le trousseau au garde.
Il me lança : Retourne voir ta mère pour lui dire que je ne mangerais pas à midi et que je suis en prison.
Il faut se rappeler qu'à l'époque il dirigeait les ateliers de la flotte comme ingénieur mécanicien en chef avec le grade de capitaine de vaisseau.

Je pourrais continuer ainsi à raconter des anecdotes même s'ils tracent un contour et esquissent le personnage ils n'en définissent pas pour autant la force de caractère et les choix audacieux de mon père.
Je vous laisse avec son parcours, les navires prestigieux où il a embarqué, les mers du globe tant de fois sillonnées où son histoire s'est mélangée si étroitement à celle de la France pour en faire finalement plus qu'une.

A suivre...

(...)
Mobilisation générale ! La Guerre est déclarée ! crie le garde champêtre.
J'entends une voisine dire à son gamin : Pleure pas, ma reine, on se sauvera sur les montagnes.
Tous les hommes valides de moins de 50 ans et ayant moins de 5 enfants partent immédiatement.
Nous sommes six enfants, mon père ne part pas.
(...)
Mon père arrive :
- Marie, prépare mes effets, je vais m'engager à Namur.
Maman qui pensait que son homme ne partirait pas comme père de six enfants, lui dit :
- Tu ne vas pas me laisser seule pendant la guerre avec mes six petits enfants ?
Il répond que la Belgique est violée, qu'il veut faire son devoir comme les autres.
(...)
Je le vois partir avec sa valise à la main.
Ses ouvriers, Carteron et Gamba avec lesquels je fais souvent des rondes endiablées, partent aussi.
Maman déclare :
- Ma bonne vieille grand-mère est restée ici en 1870 pendant la bataille, je ferai comme elle, je ne partirai pas.
Avec ma mère, nous nous sentons en sécurité.
(...)
Maman nous rassemble à la hâte, tenant Yvette dans les bras.
Nous partons à la tombée du jour.
Sedan est en état de siège.
Des soldats fourbus dorment à terre.
Il faut les enjamber sur les trottoirs pour passer.
La nuit vient.
(...)
Bouchez les portes et les fenêtres avec des sacs de terre ! Ils arrivent ! Nous allons nous
battre ! Aimé, affolé, se sauve dans le Parc.
Maman le suit avec tout son petit monde.
Nous voici devant un pont gardé par une sentinelle : Ordre de ne laisser passer personne.
(...)
Ces braves soldats blessés ne veulent nous quitter qu'après nous avoir mis à l'abri.
Ils avisent le maire d'un village qui charge fiévreusement une voiture attelée de chevaux : - Occupez-vous de cette mère de famille, nous devons la quitter et aller nous faire panser dans un hôpital !
L'homme répond :
- Ne voyez-vous pas que je me sauve ? Je ne peux rien pour eux.
Les soldats sont furieux et crient au maire qu'il est lâche et indigne de sa fonction.
(...)
Des affiches placardées en ville ordonnent à tous les réfugiés de regagner leur pays, la
nourriture et les logements venant à manquer et qu'il faut caser les troupes allemandes.
Un matin, nous partons à pied, bien entendu.
(...)
La vieille femme qui nous accompagne regarde chaque cadavre de soldat croyant reconnaître son fils.
Maman lui dit :
- Ce sont des Bretons, vous le voyez bien à leur plaque d'identité, il ne peut s'agir de votre fils.
Mais la vieille s'entête, elle embrasse chaque mort et nous pensons qu'elle est devenue folle.
(...)
Nous croisons sur la route un couple qui détrousse les morts.
Dans un village, anéantis de
fatigue, nous dormons dans une grange emplie de monde. Le couple immonde s'installe près de nous pour la nuit.
Au petit jour, il a disparu, emportant toutes nos affaires.
Maman n'a même plus un lange pour changer Yvette.
Nous n'avons plus de chaussures, nous marchons pieds nus.
Bientôt nos pieds saignent.
(...)
Enfin, nous voilà rentrés à Floing.
Nous avons fait cent dix kilomètres à pied en trois jours.
Notre maison est pillée, les ateliers de mon père brûlés. Il venait de les faire construire en
s'installant constructeur mécanicien.
(...)
Une vieille dit à maman :
- Marie, tu ne devineras jamais qui j'ai vu au petit jour sortir de ta maison les bras chargés d'affaires.
Maman lui répond qu'elle préfère ne jamais le savoir.
(...)
Aimé réussit à tuer un oiseau au lance-pierres, il pêche des loches dans le ruisseau.
(...)
Aimé a repéré un champ planté de pommiers.
Nous partons tous les deux avec un sac en toile de jute.
Nous nous coulinons par le trou d'une haie et ramassons en hâte les pommes tombées.
Mais un garde nous surprend et nous emmène au commissariat de police allemand.
Chemin faisant, nous croisons un jeune officier, genre freluquet, maniant une cravache.
(...)
Il demande à Aimé s'il aime mieux l'Allemagne que la France.
Aimé baisse la tête et ne répond pas.
Il a sur la tête un calot qu'il s'est fabriqué avec le bas d'une culotte allemande que le
tailleur militaire d'en face avait jeté sur le pavé.
L'officier discute en Allemand avec le garde qui nous laisse partir chez nous après nous avoir rendu notre sac de pommes.
Nous sommes bien contents de nous en tirer à si bon compte.
(...)
L'école a rouvert ses portes.
Mademoiselle Weyland qui a fait l'école à maman reçoit tous les enfants dans une seule classe.
Elle est d'origine Alsacienne.
Elle est très sévère.
Nous devons nous lever et nous mettre au garde-à-vous quand un instituteur allemand, un grand roux, pénètre dans la classe, ce qui ne nous plait pas du tout.
Il nous dit que lorsque nous serons Allemands, nous recevrons la schlagg comme tous les écoliers Allemands.
Je sens la colère monter en moi.
Un jour, n'y tenant plus avec mes camarades, nous allons dans les champs cueillir des bleuets, des marguerites et des coquelicots.
Nous en faisons des bouquets tricolores aux couleurs du drapeau et nous les attachons aux volets de l'instituteur.
Le lendemain, il les a enlevés.
Nous recommençons à attacher d'autres bouquets bleu blanc rouge.
Il nous guette.
Nous nous sauvons mais avec ses grandes jambes il nous rattrape.
J'ai peur d'une de ces raclées terribles que je me souvenais avoir reçues de mon père.
A ma grande surprise, il nous parle gentiment en français et nous dit qu'une fois rentré en Allemagne quand la guerre sera finie il dira à ses élèves comment les petite Françaises étaient patriotes.
(...)
Aimé jusque-là en retard à cause de ses convulsions a rattrapé et dépassé les autres élèves.
Mlle Weyland lui dit :
- Bertrand, quand ton père reviendra de la guerre, je lui dirai que tu es un Phénix.
(...)
Après la moisson faite pour les Allemands, nous allons glaner les épis perdus.
Nous moulons les grains de blé dans un moulin à café et nous mangeons enfin un pain que nous trouvons délicieux.
(...)
Maman, de son coté, se livre à de mystérieux travaux de couture.
Je saurai par la suite qu'elle a caché des lettres, des billets de banque, des adresses d'officiers, des pièces d'ors et si bien qu'à la fouille nos ennemis n‘ont rien découvert.
(...)
D'un autre côté les femmes et les enfants que des infirmières allemandes fouillent après
déshabillage et inspection des vêtements.
Elles n'ont pas trouvé les lettres confiées à maman qu'elle a cachées dans les semelles recollées de nos souliers, dans les baleines de son corset, ni les billets et les adresses écrits sur du tissu recousu à l'envers ni les pièces d'or qui sont à la place de nos boutons.
Tout cela a été si bien dissimulé que c'était impossible qu'on les trouve.
(...)
Mon père est mobilisé jusqu'à la fin de la guerre dans une usine d'aviation où il a des responsabilités.
Voici textuellement la première lettre qu'il écrit à maman :

Ma chère Marie,
C'est avec une émotion indéfinissable et un bonheur sans égal que j'ai reçu ton
télégramme d'abord et ta lettre ensuite.
Je ne pouvais te répondre plus tôt, car ton télégramme ne m'indiquait pas ton adresse. J'ignorais même si tu étais restée à Chambéry, c'est pourquoi j'attendais une lettre avec impatience.
Par quelles cruelles alternatives tu as dû passer au milieu de ces coquins.
Mais va, tes misères sont passées, dans quelques jours tu seras près de moi avec mes chers petits enfants que j'ai hâte de serrer dans mes bras.
Quand j'arrivais en France, venant de Hollande où je fus prisonnier de guerre, j'envoyais un télégramme à ton cousin de Reims d'où tu m'avais écrit la dernière fois.
Quel coup je reçus quand il m'apprit que tu étais retournée dans les Ardennes.
Je fus alors sans nouvelles de toi jusqu'au mois de juin dernier, époque où ton frère Jules parvint à avoir mon adresse et à me parler de toi.
Je vécus pendant ce laps de temps comme un désespéré, une âme en peine et j'eus plus d'une fois la tentation de demander à mes chefs de retourner au feu.
La première lettre de ton frère me fit un bien considérable et me fit accepter la vie avec un certain courage.
Maintenant, les mauvais jours sont passés.
Bientôt nous allons être réunis et nous pourrons comme par le passé, ensemble, élever nos chers petits enfants.
Comme ils doivent être changés.
Déjà sur la photo que je reçus de Jules, j'eus peine à les reconnaître.
Surtout le garnement de Robert.
Est-il toujours le même au moral aussi coquin qu'il était.
Et les autres la douce Renée, la rusée Andrée, le sérieux Aimé, le mélancolique Roger.
Et la petite Yvette que j'ai à peine connue.
Enfin, vous voilà tous, c'est le principal.
Je te saurai gré toute ma vie d'avoir pu sauver l'existence d'une famille pareille.
C'est admirable ce que tu as fait là.
Tu as fait preuve d'une énergie que je ne te connaissais pas.
Maintenant, parlons d'autre chose.
Je fais le nécessaire pour te faire venir près de moi à Argenteuil.
Maintenant, il faut que je trouve un appartement et que j'achète les meubles nécessaires. Tout cela va me demander quelques jours.
Patiente donc un peu !
Tu feras part de mes sentiments les feras mon interprète pour lui assurer mes plus vifs remerciements.
Je termine ma lettre en vous serrant tous sur mon cœur.
Ci-joint un mandat de cent francs.
Vite une nouvelle lettre.

Bertrand Gustave.
Usine nôgme, quai du Petit gennevilliers. Le 15-1-1916

(...) ERRATUM : Ce n'était pas le fort de Namur cité plus haut.
Au fort d'Anvers, le vieux commandant s'est sauvé dans une voiture à chiens et lui a demandé de commander l'artillerie à sa place.
Forcés de se rendre, les artilleurs ont été faits prisonniers en Hollande, mais une jeune Hollandaise dont mon père conserve la photo dans sa poche lui a procuré des vêtements civils pour se sauver.
Une barque de pêche l'a mené au large des Îles Britanniques d'où on l'a rapatrié en France.
(...)
Mon père est maintenant directeur dans une usine rue de la Fontaine au Roi à Paris.
Il résout seul des problèmes de maths que notre voisin professeur à Chaptal ne peut faire.
(...)
Aimé passe son certificat d'études.
À l'heure de son retour, maman nous installe dans l'allée à la queue leu leu avec des fleurs et des bonbons à la main pour l'accueillir.
(...)
J'entends Aimé dire :
- La grosse paresseuse, elle ne veut pas aller à l'école".
Il me tire du lit et je tombe sur le tapis.
Il me donne des coups de pied en répétant Lèves-toi, paresseuse !
Dans mon profond évanouissement, j'entends la voix et je sens les coups.
Huit jours plus tard, je m'éveille dans un grand lit, et je vois autour de moi mes frères et sœurs allongés et endormie.
Tu as eu la grippe espagnole, me dit maman, tu es la première guérie, les autres sont tombés
malades après toi.
(...)
Notre tante Mélie Goëtz, la sœur de mon père, vient chez nous.
C'est une grande femme osseuse, aux yeux bleu clair, aux cheveux frisés et grisonnants.
Elle a les traits de mon père.
Elle est veuve de guerre.
Sa mère, ma grand-mère Bertrand que nous n'aimions pas, est morte dans la cave pendant les bombardements terribles de la fin de la guerre dans le Nord.
Elle avait perdu l'esprit et faisait des monceaux de charpie pour les blessés avec le linge de sa fille.
Peut-être se souvenait-elle de 1870 et de Bazeilles où elle habitait et qui fut le théâtre de
sanglantes tragédies.

A suivre...

Parmi les objets personnels peu nombreux que mon père possédait.
Ses uniformes, une petite paire de ciseaux, seul bien, héritée de sa mère, son canif toujours en poche et surtout il y avait ses pipes.

La collection de pipes de mon père était bien alignée sur un petit râtelier en coin fait par un menuisier de la marine.
En forme de quart de rond, ces deux rayonnages pouvaient contenir jusqu'à vingt brûles gueules. Sauf qu'il en avait dix-neuf, car l'une d'entre elles occupait les deux étages.
C'était une longue bouffarde de près d'un mètre composée d'un énorme fourneau façonné dans un ébauchon de bruyère sablé "chestnut", lui donnant un fameux grain sur son pourtour.
Lisse et plate au-dessus, et lisse et arrondi en dessous.
La tige faite d'une longue branche droite gardant les caractéristiques des défauts du bois et se terminant sur un tuyau court en corne légèrement recourbé avec une lentille en queue de poisson.
Au fond du rack coloré légèrement par endroits par la nicotine, dans son coin intérieur se trouvait les accessoires classiques du fumeur de pipes, des outils de nettoyage divers, chenillettes, bourre-pipe, cure-pipe et une blague à tabac en cuir sombre.
Il s'y trouvait aussi une belle tabatière sphérique avec des mets plats cloutés dont le couvercle de forme hexagonale était orné d'un bout pointu, ce pot à tabac étant élégamment sculpté.
Certaines ces pipes étaient comme lui burinées et patinées par le temps.
Certaines étaient si culottées qu'elles en étaient devenues cramoisies.
Je pense qu'elles l'avaient suivi aussi loin qu'elles avaient pu et traversé comme lui la foudre et la poudre.
Dans ces moments cruels, c'était le seul réconfort, un peu de chaleur au creux de la main dans un monde de brute.
Il avait dû aussi en abandonné dans des occasions extrêmes comme lorsque le torpilleur Tornade a été coulé le 8 novembre 1942 sous les tirs de 152 répétés de l'Aurora.
Dans salle des machines il faisait chaud ce jour-là les obus avaient fait mouche.
Il était chef du service des machines.
Le Tornade avait dès le départ perdu toute son autonomie suite à une brèche dans sa proue, et sa vitesse était au plus bas.
La plupart des marins ont dû regagner le cap de l'aiguille à la nage avant qu'il ne sombre.

Quelques pipes étaient là pour raisons d'anniversaires, il ne les avaient pas choisis, il ne les fumait pas.
Il y avait des styles cavalier en grand nombre coupés entre la tige et le tuyau par une bague argentée ou cuivrée, des grosses et courtes, des longues et fines, avec des tuyaux en ébonite, en corne, des droites, des sculptées et sur une, une chasse sculptée d'une troupe de biches avec un grand cerf.
Son foyer avait un fond plat qui permet de poser la pipe.
Le tuyau en corne claire fait main semi-courbé.
Ces bouffardes avaient souvent la lentille mâchouillée et le fourneau portait la trace floue de la transpiration du pouce et de l'index.

Ce porte-pipes malgré de nombreux déménagements était toujours près de son fauteuil de cuir qui lui était au chevet du lampadaire à l'immense abat-jour qui servait a éclairer d'une lumière chaude ses lectures des quotidiens.
La pièce où il fumait sentait le caporal parfois l'Amsterdamer bleu.

Il se trouve sur la TORNADE comme ingénieur mécanicien de 1ère classe au service machines du torpilleur.

Les 3 torpilleurs de la 7e D.T étaient dans le port d'Oran le 8 novembre au matin :
la TRAMONTANE, chef de division (Capitaine de Frégate DE FÉRAUDY) était amarrée au quai Lamoune, la TORNADE (Capitaine de Corvette PARES) au quai Beaupuy et le TYPHON (Capitaine de Corvette ABGRALL) au quai de Dunkerque.

La TORNADE appareilla à 03 h 40.
Quand elle arriva à proximité de la passe, celle-ci était couverte par une épaisse fumée provenant du HARTLAND en feu ; le torpilleur ne put trouver la sortie et son étrave heurta les enrochements de l'épi Nord ; le peak avant fut envahi.
S'étant dégagée des enrochements, la TORNADE franchit la passe à 05 h 00 et fit route à 6 nœuds pendant que l'on épontillait la cloison du peak avant.

Cependant, le TYPHON qui avait participé aux combats dans le port contre le HARTLAND et avait reçu l'ordre de la TRAMONTANE de la suivre, avait appareillé à 05 h 00 et avait franchi les passes à 05 h 15 ; il avait à ce moment aperçu la TORNADE qui lui avait donné l'ordre de passer devant elle.
Il continua donc sa route à 26 nœuds vers la pointe de l'Aiguille et aperçut bientôt la TRAMONTANE en feu vers laquelle il se dirigea.
Au moment où il rejoignait cette dernière, à 06 h 10, il reconnut dans le Nord, à 9000 mètres, un croiseur (l'AURORA) et deux destroyers britanniques et lança deux torpilles sur le croiseur.
Il participa ensuite, comme nous venons de le voir, au sauvetage de l'équipage de la TRAMONTANE.

La TORNADE, à 05 h 17, avait essayé de porter sa vitesse à 12 nœuds, mais à cette allure l'épontillage ne tenait pas et elle dut se contenter de mettre à 10 nœuds.

A 06 h 15, elle aperçut par bâbord un croiseur et des destroyers (c'étaient l'AURORA et les destroyers CALPE et BOADICEA).

A 06 h 45, le BOADICEA après avoir fait un signal par projecteur (probablement le signal de reconnaissance resté sans réponse) ouvrit le feu à 12 000 mètres sur la TORNADE qui riposta.
Un coup au but fut observé sur le bâtiment britannique qui cessa le feu, fit de la fumée et se déroba.

A 06 h 50, le CALPE ouvrit le feu à 13 000 mètres et sa première salve tomba très près du bord, à tribord de la TORNADE qui mit à 20 nœuds; mais l'état de l'étrave ne permit pas de tenir cette vitesse qui dut être ramenée à 12 nœuds trois minutes plus tard.
Le torpilleur vint alors cap au 80 pour rendre ses tubes battants afin de lancer des torpilles sur I'AURORA qui se trouvait à 9000 mètres environ.
Les six torpilles furent lancées.
Un moment avant le lancement, de gros éclats d'obus avaient atteint la TORNADE brisant le projecteur bâbord.

A 06 h 50 également, le TYPHON avait quitté la TRAMONTANE et faisait route au Sud vers la TORNADE tout en tirant sur l'un des destroyers.
Il fit de la fumée, imité par la TORNADE qu'il rallia vers 07 h 00, puis prit la ligne de gisement à 30° tribord.
A ce moment, l'AURORA joignit son tir à celui du CALPE et en très peu de temps, vers 07 h 10, la TORNADE reçut plusieurs projectiles : un obus atteignit l'extrême arrière sans causer de dégâts ; un obus pénétra dans la machine, sous la flottaison, détruisant les caisses à huile et tuant deux hommes ; un troisième projectile traversa le roof arrière et éclata à tribord blessant mortellement un quartier-maître.

A 07 h 10, le TYPHON lança une torpille sur l'AURORA à 11 000 mètres.

A 07 h 15 un obus de l'AURORA atteignit la TORNADE sous la flottaison, dans la machine, qui fut envahie par l'eau ; un maître mécanicien et cinq quartiers-maîtres ou matelots furent tués.
Un second obus de 152 passa entre le roof arrière et la pièce IV et éclata à tribord tuant le Lieutenant de Vaisseau HOCHSTETTER et blessant grièvement la presque totalité de l'armement de la pièce IV.
Un troisième projectile de 152 éclata sous la flottaison dans le poste 3 blessant grièvement deux servants de la soute à projectiles qui dut être évacuée.
(Il n'y restait plus qu'une trentaine de coups, chacune des pièces avant ayant tiré environ cent coups.)
Cependant, la barre s'était bloquée et le bâtiment dont la vitesse diminuait rapidement commençait à donner de la gîte sur tribord.
Quelques gerbes tombèrent encore très près pendant que l'on amenait les embarcations et les radeaux pour évacuer vers l'Aiguille les blessés et les mécaniciens devenus inutiles.
Pendant que le torpilleur dérivait lentement avec 10° de gîte vers le rocher de l'Aiguille, l'évacuation se fit par les embarcations et en trois voyages la majorité de l'équipage put être conduite à terre.
Une aussière fut passée sur le rocher de l'Aiguille, mais tous les efforts pour ramener le torpilleur debout au vent et à la houle furent vains.

Vers 08 h 25, pendant que se faisait le troisième voyage d'embarcations, la TORNADE se coucha sur tribord ; les derniers hommes restant à bord, puis le Commandant se jetèrent à l'eau et quelques instants après le bâtiment chavira et coula par l'arrière.

Pendant que se déroulait cette évacuation, le TYPHON qui avait reçu liberté de manœuvre à 07 h15 avait continué à faire route vers Arzew à 26 noeuds : mais la route étant barrée par l'AURORA, les torpilles et la moitié des munitions étant dépensées, le Commandant décida à 07 h 19 de faire demi-tour et de rentrer à Oran.

Le TYPHON continua à combattre en retraite poursuivi par le tir du croiseur britannique ; de nombreux éclats crevèrent deux soutes à mazout au-dessus de la flottaison.
Dans le Nord-Ouest du sémaphore de l'Aiguille un obus de 152 traversa la cheminée avant, éclata à bâbord, tuant l'Officier torpilleur, le Maitre fourrier et un second maître.

Le feu cessa peu après de part et d'autre et à 07 h 55, le TYPHON s'amarrait au quai Millerand où il se mit aussitôt en devoir de compléter son approvisionnement en mazout et en eau, et d'embarquer 220 coups de 130 et trois torpilles.

Recherche par « L'Ajaccienne » et le « Cotentin » des rescapés de la « Tramontane » et de la « Tornade ».

L'AJACCIENNE (L.V. LAZENNEC) après avoir participé dans le port aux combats contre le WALNEY était sortie à 06 h 40 avec l'intention de patrouiller entre le port et Canastel, mais rappelée à 06 h 50 elle rentra à Oran à 07 h 00.

A 07 h 10 elle reçut du Commandant de la Marine à Oran, l'ordre de se rendre au sémaphore de l'Aiguille pour y prendre des blessés graves et les ramener à Oran.
Elle sortit des passes à 07 h 15 et mit le cap sur l'Aiguille.

A 07 h 45, à 2 milles dans le Nord - Nord-Est de la bouée de Canastel elle aperçut un destroyer par le travers bâbord et ouvrit le feu ; mais le but déjà pris à partie par la batterie de Canastel s'éloigna en faisant de la fumée et fut hors de portée dès le troisième coup.
Le patrouilleur stoppa sous le sémaphore de l'Aiguille et commença a 09 h 10 l'embarquement des 15 blessés graves de la TRAMONTANE.
Cet embarquement fut terminé à 10 h 05 et L'AJACCIENNE appareilla aussitôt pour aller rechercher les rescapés de la TORNADE sur le rocher de l'Aiguille.
Seuls les blessés graves furent embarqués et à 11 h 05 le patrouilleur fit route sur Oran ;
à 12 h 35, il s'amarra au quai Lamoune où il débarqua 24 blessés et 4 morts.

A 13 h 15, L'AJACCIENNE réappareilla.
Après avoir constaté qu'il n'y avait plus personne sur le rocher de l'Aiguille, elle vint mouiller à 16 h 10 sous le sémaphore.
En dix-huit voyages de doris, 120 rescapés furent embarqués entre 17 h 00 et 19 h 30.
Craignant qu'une rentrée à Oran de nuit ne soit cause de méprise, le patrouilleur resta au mouillage et n'appareilla que le 9 novembre à 05 h 30 pour rentrer à Oran à 07 h 30.

Le remorqueur COTENTIN envoyé dans l'après-midi du 8 novembre vers la TRAMONTANE pour tenter de remorquer l'épave à Oran, arriva près du torpilleur vers 15 h 00: mais ce remorquage se révéla impossible.
Le COTENTIN embarqua 80 rescapés de la TRAMONTANE et de la TORNADE, et appareilla pour Oran le 9 novembre vers 06 h 00.

Après cette bataille, il eut malheureusement encore et encore beaucoup de combats.

Il reviendra à Mers el kébir le 9 octobre 1956 jusqu'en avril 1960.
Pendant cette période, il a été directeur des ateliers et ingénieur en chef de 1ère classe...

LA RÉPARATION.

La crosse de quille était fendue au niveau de la sortie de la ligne d’arbre.
Cette partie était soutenue par la douille caoutchoutée de l’arbre porte hélice, la semelle de quille, le tout, maintenu directionnellement par la mèche du gouvernail.
Ce matin là, notre quille était le spectacle d’une partie de l’atelier, beaucoup de visiteurs.
Lorsque l’Ingénieur Mécanicien Principal Bertrand s’était approché du chariot slip le nombre de spectateurs s’était amenuisé.
Le second maître charpentier Odet et le contremaître vietnamien avaient défini la méthode de remise en état.
Avec notre Lieut nous étions tous dans «nos petits souliers».
Après explications et durée prévisible de l’immobilisation, l’I.M.P avait poussé son chapeau de paille sur le haut du front et le monologue avait commencé :

«Je suis sur que vous l’avez fait exprès, je voudrais me déguiser en quartier-maître chef pour voir les conneries etc...».
On était tous en culottes courtes sous le préau de l’école, après avoir cassé une vitre en jouant au «foot» avec l’instituteur, le Bosco avait murmuré :

«Pépère n’est pas prétentieux, un galon de laine rouge en lézarde sur les manches ne lui suffit pas, il lui en faut trois pour aller aux bambous».

Dix ans plus tard, l’I.M.P sera Directeur de l’Atelier Militaire de la Flotte à Mers-El-Kébir avec le grade d’Ingénieur Mécanicien en chef de 1ère classe, il n’aura pas changé.
Dans toutes les affectations qu’il aura eues dans la Marine, il devait toujours avoir la tête d’affiche.
En quelques jours, les «bouts de bois» de l’atelier nous avaient réparé la quille et restauré le dessous de la ligne de flottaison, crosse et éclats de bois compris.
Avant la descente du slip, l’I.M.P s’était approché pour superviser le travail et la remise à flot.
Après la poignée de mains à notre Lieut, il nous avait tourné le dos.
Les essais étaient concluants, pendant une heure nous avions tenu nos 1800 t/mn de vitesse de croisière.
Loin des regards de la base, nous avions poussé jusqu’à 2100 tours/mn notre régime pour se sortir des mauvaises situations ou en déséchouage.
Aucune vibration, nous avions tous le sourire.
La 13ème section de LCVP était disponible.
Sur cette caisse, le métal venait de Pennsylvanie, le moteur du Michigan, le tout assemblé dans un chantier de Louisiane.
Sur la coque en bois de l’Oregon, on nous avait greffé du bois de Djiring (forêts des contres forts d’Annam).
Le service du personnel de la F.A.I.S. à PHUMY comme pour le matériaux avait mixé l’ex-étudiant du Sud-Ouest au postier Parisien, l’apprenti garagiste Bourguignon à l’inscrit maritime Breton, un ch’timi au Lorrain, un Normand, à un fils de fonctionnaire élevé au Gabon ou en Côte d’Ivoire.
Il y avait aussi l’ancien déporté Blayais et même un Ardéchois.
En supplément à l’armement, un garçon de Ghia-Dinh et un singe du marché de Saïgon.
Nous étions à nouveau aux appontements du GBR4 en alerte.

LA BASE COURBET.

Après six jours, nous n’étions plus qu’une dizaine. A la tournée du soir, notre «cow-boy» nous embarqua. Retraversée de Saïgon, avenue Norodom, la cathédrale, le jardin botanique et l’agglomération de Phu-My.
Sortie de Phu-My plus deux ponts provisoires sur un arroyo et nous entrions dans la base Courbet.
Notre cow-boy était le capitaine d’armes (le Bidel : le Capitaine d’Armes, représentant le Commandant en Second dans toutes les unités de la Marine Nationale) de la base.
Réaménagement dans un hangar en plein couvre feu, il y avait une cinquantaine de lits picots avec moustiquaires.

«Vous êtes affectés à l’Atelier central de la F.A.I.S, vous serez présentés demain à l’Ingénieur mécanicien Bertrand, ce sera votre patron. Terminé».

Le lendemain, notre affectation fut confirmée par l’Ingénieur mécanicien Principal Bertrand (une figure de la F.A.I.S à cette époque-là).
Après les présentations on nous envoya de l’autre côté de Phu-My sur la route de Saïgon près de l’arroyo Avalanche (Je me suis souvent posé la question pour savoir quel ingénieur hydrographe avait baptisé ce ruisseau.
Nous étions donc au C.A.B.E.O (Centre administratif de la Brigade Extrême Orient), mais en fait, ici, il n’y avait plus que l’habillement, le reste de l’administration avait été transféré au sud et la base nouvelle s’appelait «Avalanche.»
Nous avons touché nos tenues kaki, pantalons, shorts, chemises, insignes Marine du bras gauche avec la patte «Fusiliers-Marins».
Nous gardions notre bonnet bleu de drap avec pompon rouge et jugulaire blanche.
Le ruban à cette époque était «Marine Indochine» nous avions une couverture, une moustiquaire, un poncho et le casque américain lourd et léger.
La coutume voulait que l’on cabosse le casque lourd sur le haut pour qu’il soit plus stable pendant les ablutions.
Les vêtements bleus et blancs étaient remis dans le sac avec sa poignée amovible. La dernière dotation était une musette havresac anglais puis retour à Courbet pour remise des sacs marine.
Cette remise s’effectuait dans les alvéoles d’un magasin derrière l’armurerie principale.
A notre question de savoir quand pourrions nous reprendre nos sacs, la réponse était :

«Dans vingt quatre mois, vous récupérerez votre bien.
Si toutefois il fallait le sortir avant cette date, c’est quelqu’un d’autre qui l’effectuerait à votre place avant l’expédition à vos familles».
Même les seconds maîtres fourriers étaient cyniques.

A l’atelier, j’étais affecté à l’équipe de bord. Notre rôle consistait à déposer les moteurs des LCVP et LCM, de les remonter à leur retour de l’Atelier.
On reprenait les réglages jeux de soupapes, accouplement à la ligne d’arbre, essais point fixe pour réglage vitesse et «pompages régulateurs» puis navigation d’une heure sur la rivière avant remise à l’équipage et aux mécaniciens du LCM ou de la section de LCVP.
Nous avions aussi la charge de déposer les hélices et lignes d’arbres, cette dernière était effectuée sur un «slip» dont l’exploitation était tributaire des marées.
Quoique à quatre vingt kilomètres de la mer, le marnage pouvait atteindre souvent les deux mètres cinquante.
Pendant quelques semaines, nous avions la sieste de treize heures à quinze heures trente.
Dans un premier temps on déménageait de notre hangar pour un bungalow sur pilotis entre un
manguier et un papayer le but n’était pas une amélioration de l’habitat mais le bungalow était la bâtisse la plus proche des Ateliers.
Le deuxième temps arriva pour le 1er décembre 1947 fête de la Saint Eloi et des mécaniciens.
On se cotisa pour faire cadeau d’un superbe chapeau de paille jaune (Panama) à l’ingénieur Bertrand.
Il paya un sérieux casse-croûte à l’Atelier Bois et décréta que la sieste inutile était supprimée le jour même, il posa la casquette à quatre galons et se coiffa du panama.
Même pas les autorités d’un grade, ou d’une fonction plus élevée, que lui n’eurent la primeur de voir ses galons ou son crâne à la chevelure grisonnante et très courte.
Il dut certainement garder cette coiffure jusqu’aux accords d’Evian en 1954.
Il venait nous réveiller à toutes heures de la nuit lorsqu’il y avait urgences, il était très dur pour lui et les autres.
Plusieurs officiers mariniers mécaniciens électriciens, charpentiers ou autres arrêtèrent leur carrière ici sur les bords du Donnaï.
Son expression favorite dans les moments de «surchauffe», adressée à tout ce qui était sur le chantier, ouvriers, matelots, officiers mariniers, Enseignes de Vaisseau ou l’Ingénieur mécanicien de 2e classe son adjoint était :

«Je vous enverrai à Calvi, ici pour manger, c’est comme dans une usine de casseroles, il faut produire».

C’était quand même une usine, tout était remis en état, les diesels GMC des LCVP-LCM-LCI-LCT, les moteurs Ford V8 des LCA, les moteurs Bolinder’s des Chalands Greissier, les coques en fer ou en bois, les équipements électriques, les batteries.
Cette base était à cheval sur les installations du service des phares et balises, un bâtiment où l’on travaillait (les Services de l’équipement) sur l’hydrologie en Cochinchine et un petit chantier de réparation navale Orsini.
La marine avait tout loué ou réquisitionné, installations et personnel vietnamien avec encadrement.
Ils étaient travailleurs, adroits et tous avec cette gentillesse et diplomatie asiatique.
De temps à autre, la Sûreté vietnamienne arrivait, tous les ouvriers étaient rassemblés, les policiers passaient entre les rangs avec «en laisse» un gars, la tête recouverte d’une cagoule en toile de jute, il désignait un ou quelque fois quelques-uns aussitôt embarqués je ne sais où.
Quelquefois les ouvriers désignés reprenaient le travail avec nous.
Pour nous, après quatre années d’occupation nous avions déjà connu çà.